Expedição inédita contorna a Ilha de São Luís em canoas polinésias e destaca potencial do Maranhão para o turismo esportivo

Volta à Ilha Upaon Açu reúne atletas de cinco estados e percorre 141 quilômetros em uma jornada que integra esporte, natureza, cultura e turismo de experiência

São Luís recebe, entre os dias 13 e 18 de julho, uma iniciativa inédita que promete colocar o Maranhão em evidência no cenário nacional da canoagem oceânica. A Volta à Ilha Upaon Açu, Expedição de Va'a reúne 18 remadores, sendo quatro maranhenses e 14 atletas da Bahia, São Paulo, Rio de Janeiro e Espírito Santo, para realizar a primeira circunavegação organizada da Ilha de São Luís em canoas polinésias.

Ao longo de cinco dias, os participantes percorrerão 141 quilômetros, navegando por rios, baías, manguezais e trechos de mar aberto. O percurso revela diferentes paisagens e ecossistemas da ilha conhecida pelos povos originários como Upaon Açu, expressão indígena que significa "Ilha Grande".

Mais do que um desafio esportivo, a expedição propõe uma imersão na natureza e na cultura maranhense. A navegação respeita o ritmo das marés, dos ventos e das condições naturais, seguindo princípios tradicionais da cultura Va'a, como o trabalho em equipe, a cooperação e o respeito ao mar.

A iniciativa também busca fortalecer o Maranhão como destino para o turismo esportivo e de aventura. Ao percorrerem a ilha, atletas de diferentes regiões do país terão contato direto com as riquezas naturais, culturais e paisagísticas do estado, contribuindo para ampliar sua divulgação em âmbito nacional.

Da esquerda para direita: André - Ecotrip Canoagem, José Adolfo - Jana Va’a, Pedro Ivo - Jana Va’a, Neuzza - Ecotrip Canoagem

O município de Paço do Lumiar é a sede da expedição. A largada e a chegada acontecem na Base da Ecotrip Canoagem, em Mocajutuba. Durante o trajeto, os remadores passarão por pontos emblemáticos da ilha, como Raposa, Espigão Costeiro, Porto de Coqueirinho e São José de Ribamar, antes de retornarem ao ponto de partida.

Segundo a organização, a Volta à Ilha Upaon Açu nasce com a proposta de inaugurar uma nova etapa para a canoagem oceânica no Maranhão.

"Não é uma prova. É uma travessia construída em equipe. Queremos mostrar que o Maranhão possui um dos cenários mais extraordinários do Brasil para grandes expedições em canoa polinésia, valorizando nossa cultura, nossas águas e nossa identidade", destaca a organização.

Promovida em parceria pelos clubes Ecotrip Canoagem e Jana Va'a, a expedição pretende se consolidar como um evento anual no calendário nacional da modalidade, reforçando o potencial da Ilha de São Luís para atividades de aventura, esportes náuticos e turismo sustentável.

Com a iniciativa, o Maranhão passa a integrar o roteiro das grandes expedições de Va'a no país, transformando sua extensa costa, manguezais e estuários em um novo atrativo para praticantes da modalidade e para visitantes em busca de experiências autênticas junto à natureza.