Inauguração do Vila Galé e chegada da TAP marcam noite histórica para o turismo do Maranhão
Com investimento de R$ 100 milhões, novo hotel no Centro Histórico de São Luís reúne autoridades brasileiras e portuguesas, empresários e lideranças do turismo em celebração que também marcou o início da ligação aérea com Lisboa
Por Reginaldo Cazumbá
A noite de terça-feira (27) foi de celebração para o turismo maranhense. A inauguração oficial do Vila Galé Collection Ópera São Luís, no Centro Histórico da capital, reuniu autoridades brasileiras e portuguesas, empresários, representantes das principais entidades do trade turístico, operadores de viagens e profissionais da imprensa.
Uma solenidade concorrida, marcada pelo entusiasmo, pela valorização do patrimônio histórico e pelas expectativas em torno de uma nova fase para o turismo do Maranhão.
O evento ganhou significado ainda maior por acontecer no mesmo momento em que a TAP Air Portugal iniciou sua ligação aérea entre Lisboa e São Luís, aproximando o Maranhão do mercado europeu e abrindo novas perspectivas para o turismo internacional, os negócios e o intercâmbio cultural.
Entre as autoridades presentes estavam o governador Carlos Brandão, a prefeita de São Luís, Esmênia Miranda, o fundador e presidente da Vila Galé, Jorge Rebelo de Almeida, o presidente do Conselho de Administração da TAP, Carlos Oliveira, o diretor-presidente da Embratur, Bruno Reis, a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, e a diretora de Negócios da ASUR Brasil, Monique Henriques, além de representantes do governo português e dirigentes de entidades do turismo maranhense.
Um investimento que valoriza a história de São Luís
Instalado no prédio histórico que abrigou a Casa do Maranhão, na região da Praia Grande, o Vila Galé Collection Ópera São Luís representa um investimento que associa hotelaria, cultura e preservação do patrimônio arquitetônico.
O empreendimento integra um projeto de aproximadamente R$ 100 milhões, que contempla dois hotéis e espaços gastronômicos no Centro Histórico. A unidade inaugurada conta com 43 apartamentos, enquanto um segundo hotel está sendo implantado no antigo prédio da Defensoria Pública, na Rua do Giz.
Durante a solenidade, o presidente e fundador da Vila Galé, Jorge Rebelo de Almeida, destacou a importância de recuperar edifícios históricos e devolver-lhes novas funções, sem perder a identidade cultural dos lugares.
Para o empresário português, São Luís reúne características que justificam o investimento, especialmente pela riqueza de seu conjunto arquitetônico e pelas manifestações culturais maranhenses.
Mas Jorge também deixou uma reflexão importante sobre a necessidade de preservar e cuidar do Centro Histórico.
"Uma cidade que não cuida do seu centro histórico é uma cidade sem alma", afirmou.
O empresário defendeu que a recuperação da região precisa ir além dos hotéis e restaurantes, incluindo moradias, atividades culturais, comércio e espaços de convivência.
A Vila Galé também pretende manter uma programação cultural e gastronômica aberta à cidade, com música, noites de ópera e experiências que aproximem os hóspedes das tradições locais.
TAP aproxima Maranhão da Europa
Outro destaque da noite foi a celebração do início das operações da TAP Air Portugal, que passou a conectar São Luís a Lisboa, com acesso a aproximadamente 50 destinos europeus atendidos pela companhia.
Em seu pronunciamento, o presidente do Conselho de Administração da TAP, Carlos Oliveira, classificou a nova ligação como um momento histórico para a empresa e para o Maranhão.
São Luís tornou-se a 15ª cidade brasileira atendida pela companhia portuguesa, que inicia a operação com duas frequências semanais, com partidas de Lisboa às terças e quintas-feiras e saídas de São Luís nas madrugadas de quarta e sexta-feira.
Oliveira ressaltou que a continuidade e a possibilidade de ampliação dos voos dependerão da ocupação das aeronaves e do trabalho conjunto de promoção do destino maranhense no mercado europeu.
Em conversa com o Cazumbá, o executivo reforçou a necessidade de articulação entre a TAP, o Governo do Estado e os empresários do turismo para garantir a sustentabilidade comercial da operação.
Brandão relembra negociações e destaca investimentos
Em um discurso marcado por lembranças e relatos dos bastidores, o governador Carlos Brandão contou como começaram as negociações para trazer a rede Vila Galé ao Maranhão, ainda quando exercia o cargo de vice-governador.
O governador revelou que participou de um evento da rede em Fortaleza, mesmo sem convite, para conseguir conversar com Jorge Rebelo e apresentar São Luís como uma oportunidade de investimento.
O encontro, inicialmente previsto para durar cinco minutos, acabou se transformando em uma conversa de aproximadamente meia hora, dando início às tratativas que resultaram nos empreendimentos anunciados para a capital.
Brandão também destacou os investimentos realizados na recuperação de imóveis históricos, na infraestrutura turística, na valorização dos Lençóis Maranhenses e no fortalecimento de manifestações culturais como o Carnaval e o São João.
Ao responder a uma pergunta do Cazumbá sobre os próximos passos para transformar os novos investimentos em aumento do fluxo turístico, geração de empregos e maior permanência dos visitantes, o governador enfatizou a importância da promoção e da comercialização dos destinos.
"Agora é vender. Vender o Maranhão, vender as passagens, fazer pacotes. Porque a gente já tem o produto para oferecer", afirmou.
O governador também anunciou medidas para reforçar a segurança no Centro Histórico, incluindo policiamento ostensivo e novos equipamentos de videomonitoramento.
Esmênia Miranda destaca revitalização do Centro Histórico
A prefeita de São Luís, Esmênia Miranda, trouxe um relato pessoal à cerimônia ao recordar que trabalhou como guia de turismo no prédio onde hoje funciona o Vila Galé, quando o imóvel abrigava a Casa do Maranhão.
A lembrança deu um significado especial à participação da gestora na inauguração.
Esmênia destacou os investimentos municipais realizados na região central, entre eles a recuperação do Trapiche Santo Ângelo, projetos de valorização do patrimônio e a implantação de novos equipamentos culturais.
Em entrevista ao Cazumbá, a prefeita informou que pretende fortalecer o Comitê Gestor do Centro Histórico, ampliando a articulação entre as secretarias municipais responsáveis por infraestrutura, segurança, trânsito, patrimônio, cultura e turismo.
Segundo ela, a chegada dos novos empreendimentos exige uma atuação integrada do poder público para acompanhar as transformações e melhorar as condições de funcionamento da região.
Embratur vê oportunidade de ampliar presença internacional
O diretor-presidente da Embratur, Bruno Reis, destacou a importância da chegada da TAP e da Vila Galé como exemplos de uma estratégia de diversificação dos destinos turísticos brasileiros no mercado internacional.
Durante seu pronunciamento, ressaltou que o turismo precisa ser compreendido como uma atividade econômica capaz de gerar empregos, renda e oportunidades de negócios.
O dirigente também destacou a promoção dos Lençóis Maranhenses e da Rota das Emoções, reforçando a importância de apresentar aos visitantes internacionais experiências que ultrapassem os destinos brasileiros tradicionalmente mais conhecidos.
ASUR Brasil reforça importância da conectividade aérea
A diretora de Negócios da ASUR Brasil, Monique Henriques, ressaltou o trabalho conjunto realizado para viabilizar a ligação entre São Luís e Lisboa.
Para ela, a importância de um aeroporto vai além do embarque e desembarque de passageiros, alcançando os impactos que a conectividade pode gerar na economia regional, na atração de investimentos e no desenvolvimento turístico.
Monique destacou que o desafio agora é consolidar a operação da TAP, ampliar o movimento de passageiros e criar condições para o crescimento das frequências internacionais.
Uma noite de celebração e novos desafios
A inauguração do Vila Galé Collection Ópera São Luís e o início da ligação aérea com Lisboa representam duas conquistas importantes para o turismo maranhense.
A presença de autoridades, investidores internacionais, dirigentes de companhias aéreas e representantes do trade turístico demonstrou a dimensão atribuída ao momento.
Entretanto, os discursos também evidenciaram que o trabalho não termina com a inauguração de um hotel ou a chegada de uma nova rota aérea.
A preservação do Centro Histórico, a segurança, a infraestrutura, a qualificação profissional, a promoção internacional e a comercialização dos destinos serão fundamentais para transformar esses investimentos em resultados duradouros.
São Luís viveu uma noite de celebração, mas também de compromissos com o futuro. O desafio, daqui para frente, será fazer com que as oportunidades anunciadas se traduzam em mais visitantes, maior permanência, empregos e desenvolvimento para o Maranhão.
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