São Bernardo lança pedra fundamental para criação do Polo Turístico da Balaiada no Maranhão

O município de São Bernardo foi palco, no último dia 12 de maio, de um momento considerado histórico para o turismo regional maranhense. Durante a terceira edição do “Juntos Pelo Turismo”, realizada no campus da Universidade Federal do Maranhão, foi lançada oficialmente a “Pedra Fundamental” para a criação do futuro Polo Turístico da Balaiada.

O evento, promovido pelo SEBRAE Maranhão⁠, por meio da Unidade Regional do Baixo Parnaíba, sediada em Chapadinha, em parceria com a IGR Polo Munim, reuniu gestores públicos, empresários, estudantes, representantes institucionais, lideranças comunitárias e integrantes da governança turística regional.

A articulação do encontro teve participação direta da Gerência Regional do Sebrae Chapadinha, liderada por Gilson Menezes, consolidando o evento como um importante espaço de integração e planejamento do turismo no nordeste maranhense.

O prefeito de São Bernardo Francisco Carvalho atuou como anfitrião do encontro, que transformou a cidade em centro das discussões sobre regionalização, desenvolvimento sustentável e fortalecimento econômico por meio do turismo.

Um dos principais objetivos do evento foi apresentar oficialmente a proposta de criação do Polo Turístico Balaiada, iniciativa que pretende integrar municípios das regiões do Vale do Itapecuru e do Baixo Parnaíba em uma nova região turística estruturada, alinhada ao Programa de Regionalização do Turismo do Ministério do Turismo.

Até o momento, treze municípios já formalizaram adesão ao projeto: Santana do Maranhão, Nina Rodrigues, Magalhães de Almeida, Santa Quitéria do Maranhão, São Bernardo, Itapecuru Mirim, Vargem Grande, Anapurus, Milagres do Maranhão, Chapadinha , Brejo, Belágua e Urbano Santos.

A proposta busca valorizar as potencialidades culturais, históricas e econômicas da região, explorando segmentos ligados ao artesanato, gastronomia regional, turismo rural, cavalgadas, vaquejadas, festejos populares, manifestações culturais e atrativos naturais.

A superintendente de Regionalização da Secretaria de Estado do Turismo do Maranhão, Aline Souza, destacou que o encontro teve como foco principal integrar os municípios envolvidos e apresentar os caminhos técnicos necessários para a criação oficial do novo polo turístico.

Segundo ela, a Secretaria de Estado do Turismo participou do evento para orientar gestores e lideranças sobre o funcionamento do Programa de Regionalização, os critérios de criação de uma Instância de Governança Regional (IGR) e os procedimentos necessários para validação da proposta.

Ao final do encontro, representantes municipais entregaram uma carta conjunta solicitando oficialmente a criação do Polo Balaiada.

“Agora iremos analisar a viabilidade dessa criação, conversar com os municípios para entender melhor suas ofertas turísticas e encaminhar a proposta para apreciação do Conselho Estadual de Turismo”, explicou Aline Souza.

A programação também contou com palestras, painéis temáticos, apresentações culturais, exposição de produtos regionais e debates sobre governança, inovação, integração territorial e desenvolvimento sustentável.

Entre os destaques esteve a participação de Flávia Nadler, que mediou debates voltados à construção coletiva do turismo regional e ao fortalecimento das políticas públicas para o setor.

A universidade também teve papel fundamental no processo. O coordenador do curso de Turismo da UFMA em São Bernardo, César Chaves, lembrou que as discussões sobre a criação do polo acontecem desde 2014, ainda nos tempos do chamado Fórum Balaiada.

Segundo ele, a regionalização é fundamental para transformar o turismo em ferramenta efetiva de desenvolvimento econômico e valorização cultural da região.

“A criação do Polo Balaiada permitirá articular interesses comuns do poder público, da universidade, das comunidades e do mercado, criando novos produtos turísticos, roteiros integrados e fortalecendo a identidade regional”, afirmou.

Outro nome importante na construção da proposta é o professor Jânio Rocha, que acompanha o processo desde o início. Para ele, o lançamento da pedra fundamental representa a concretização de um esforço coletivo iniciado há mais de dez anos.

“É a materialização de um projeto construído com muitas mãos. Agora começamos a enxergar algo concreto, capaz de transformar o turismo em um verdadeiro ecossistema de desenvolvimento regional”, destacou.

O prefeito de Itapecuru Mirim, Filipe Marreca, também celebrou a iniciativa e ressaltou a importância histórica da região dentro do contexto da Balaiada.

“Fomentar o turismo faz parte do nosso projeto de gestão. Itapecuru tem grande potencial turístico e muito a ganhar com essa integração regional”, afirmou.

Mais do que um evento, o “3º Juntos Pelo Turismo” marcou o fortalecimento de uma agenda coletiva voltada para o desenvolvimento do nordeste maranhense, tendo o turismo como vetor de geração de renda, valorização cultural e integração regional.