São João impulsiona turismo e Maranhão pode movimentar quase R$ 500 milhões na maior alta temporada de sua história

Estado projeta crescimento de até 20% na economia do período junino; aeroporto prevê 631 mil passageiros, enquanto turista permanece mais tempo e deixa quase R$ 2,8 mil na economia maranhense

Por Reginaldo Rodrigues

O Maranhão vive um dos momentos mais promissores de sua história no turismo. Impulsionado pelo fortalecimento do São João, pelo reconhecimento internacional dos Lençóis Maranhenses, pela ampliação da malha aérea e pelas ações de promoção turística realizadas nos últimos anos, o estado caminha para registrar a maior alta temporada de sua história recente.

A expectativa da Secretaria de Estado do Turismo (Setur-MA) é de que a movimentação econômica do período junino cresça entre 15% e 20% em relação a 2025. Se a projeção se confirmar, o Maranhão deverá movimentar entre R$ 477 milhões e R$ 498 milhões, aproximando-se, pela primeira vez, da marca histórica de meio bilhão de reais durante os festejos juninos.

O crescimento é expressivo. Em 2024, o São João movimentou cerca de R$ 258 milhões. No ano passado, esse valor saltou para R$ 415 milhões, consolidando o turismo como uma das principais atividades econômicas do estado.

Para a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, o desempenho é resultado dos investimentos realizados na promoção do destino e da valorização das manifestações culturais maranhenses.

"Esperamos superar os números do ano passado. O Bumba Meu São João e os arraiais espalhados pela capital e pelo interior apresentam ao visitante aquilo que o Maranhão tem de mais autêntico: sua cultura, seus ritmos, suas cores e sua gastronomia."

Segundo a Setur, o fluxo aéreo acumulado até maio cresceu 11,94% em relação ao mesmo período de 2025, enquanto a ocupação da rede hoteleira apresenta aumento superior a 4,3%, especialmente nos polos turísticos de São Luís e Lençóis & Delta.

Aeroporto confirma crescimento da demanda

O cenário otimista também é confirmado pela Motiva, concessionária que administra o Aeroporto Internacional Marechal Cunha Machado.

A previsão é que 631 mil passageiros embarquem ou desembarquem em São Luís entre junho e agosto, um crescimento de 13% em relação ao mesmo período do ano passado.

Somente no mês de junho, a expectativa é de aproximadamente 197 mil passageiros, alta de 15% sobre junho de 2025.

Segundo o gerente do aeroporto, Marcelo Angelim, o aumento é impulsionado pelo São João, pelas férias escolares e pela temporada dos Lençóis Maranhenses.

"Estamos preparados para esse crescimento, com investimentos em infraestrutura, melhorias operacionais e organização dos fluxos de embarque e desembarque para garantir conforto e segurança aos passageiros."

Agências registram aumento da procura

A percepção das agências de viagens acompanha os números oficiais.

De acordo com a presidente da ABAV Maranhão, Dayanna Barbosa, o estado registra aumento consistente na procura por pacotes turísticos, especialmente aqueles que unem cultura e natureza.

Além de São Luís e dos Lençóis Maranhenses, destinos como Delta das Américas, Rota das Emoções e Chapada das Mesas vêm despertando cada vez mais interesse dos visitantes.

Para ela, o crescimento demonstra que o turista está permanecendo mais tempo no Maranhão e diversificando seu roteiro.

Ao mesmo tempo, Dayanna faz um alerta.

"O Maranhão avançou muito em promoção turística e conectividade aérea, mas esse crescimento precisa ser acompanhado por investimentos em infraestrutura, mobilidade, qualificação profissional e sustentabilidade."

Hotelaria vê cenário diferente

Embora reconheça o fortalecimento da imagem do Maranhão no mercado turístico, parte da hotelaria avalia que o crescimento da procura ainda não se refletiu integralmente nas reservas.

O empresário e hoteleiro Álvaro Soares afirma que junho apresentou um desempenho inferior ao do ano passado em número de hóspedes, situação percebida também por outros empreendimentos da capital.

Segundo ele, fatores como a Copa do Mundo e o calendário eleitoral podem ter influenciado o comportamento do mercado.

Álvaro também chama atenção para gargalos estruturais que, na sua avaliação, precisam ser enfrentados para que o turismo continue crescendo.

"Os Lençóis Maranhenses vivem um momento extraordinário, mas a infraestrutura não acompanhou esse crescimento. As rodovias continuam sendo alvo de críticas dos turistas e o Centro Histórico ainda enfrenta problemas de conservação, limpeza e manutenção."

Turista permanece mais tempo e movimenta economia

Os números do Observatório do Turismo do Maranhão ajudam a dimensionar o impacto econômico dessa expansão.

Segundo o coordenador do órgão, Igor Almeida, o turista permanece, em média, 6,44 dias no estado e apresenta um gasto médio diário de R$ 429,68.

Na prática, cada visitante deixa aproximadamente R$ 2.767,14 durante sua permanência, recursos que movimentam hotéis, pousadas, restaurantes, bares, agências de viagens, receptivos, guias de turismo, artesãos, transportadores e diversos outros segmentos da cadeia produtiva.

Os dados também demonstram uma mudança importante no perfil do visitante. Cada vez mais, o turista combina diferentes destinos em uma mesma viagem, integrando experiências culturais e naturais em roteiros que incluem São Luís, Lençóis Maranhenses, Delta das Américas, Rota das Emoções e Chapada das Mesas.

O desafio agora é consolidar o crescimento

Os indicadores mostram que o Maranhão vive uma fase de expansão consistente no turismo. O reconhecimento dos Lençóis Maranhenses como Patrimônio Natural da Humanidade, a força do São João e a promoção do destino em mercados nacionais e internacionais ampliaram a visibilidade do estado e impulsionaram o fluxo de visitantes.

Ao mesmo tempo, o crescimento traz novos desafios. Governo, iniciativa privada e entidades do setor convergem em um ponto: será necessário ampliar os investimentos em infraestrutura, mobilidade, qualificação profissional, segurança e sustentabilidade para garantir que o desenvolvimento do turismo ocorra de forma equilibrada e permanente.

Se as projeções se confirmarem, 2026 marcará um novo capítulo para o turismo maranhense. Mais do que alcançar a marca histórica de quase R$ 500 milhões em movimentação econômica durante o São João, o estado consolida sua posição entre os principais destinos turísticos do Brasil, transformando sua riqueza natural e cultural em oportunidades de desenvolvimento, geração de emprego e renda para milhares de maranhenses.

RAIO-X DA ALTA TEMPORADA 2026

💰 Movimentação econômica prevista: entre R$ 477 milhões e R$ 498 milhões

📈 Crescimento esperado: 15% a 20%

✈️ Passageiros previstos (junho a agosto): 631 mil

📊 Crescimento do fluxo aéreo: 13%

🛬 Passageiros esperados em junho: 197 mil

🏨 Crescimento da ocupação hoteleira: 4,3%

📈 Fluxo aéreo acumulado até maio: +11,94%

🏜️ Visitantes nos Lençóis Maranhenses em 2025: mais de 650 mil

🧳 Permanência média do turista: 6,44 dias

💳 Gasto médio diário: R$ 429,68

💰 Gasto médio por viagem: R$ 2.767,14

Foto: Divulgação/Internet